Yeni bir çalışma, atık depolama alanlarının daha evvel inandığımızdan çok daha büyük iklim değişikliği etkenleri olduğunu gösterdi.
Araştırmacılar, yayınladıkları makalede, onlarca yıldır gömülü olan çöplerin artık atmosfere tonlarca metan emisyonu saldığını, bunun da global olarak sıcaklıkların değişimine katkıda bulunduğunu ve daha da fazla iklim değişikliği sıkıntısına yol açabileceğini belirtiyor.
Açık çöplüklerin, atıklar çürürken çok fazla metan oluşturduğu uzun bir müddettir biliniyordu. Lakin yeni çalışma, atık depolama alanlarından kaynaklanan metan emisyonlarının daha evvel bildirilenden üç kata kadar daha yüksek olduğunu ileri sürüyor. Araştırmacılar, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki yaklaşık 1.200 büyük, faaliyet gösteren çöp depolama alanının yaklaşık yüzde 20’sini ölçtüklerini söylüyor.
Bu ölçümler sırasında, çöp depolama alanlarının metan salınımı açısından hakikaten kıymetli bir etken olduğuna ve münasebetiyle bir bütün olarak iklim değişikliğine büyük bir etken olduğuna dair ispatlar buldular. Araştırmaya yardımcı olan ve o vakitten beri Carbon Mapper’ı kuran eski NASA mühendisi ve bilim insanı Riley Duren, çöp depolama alanlarından kaynaklanan emisyonlar kelam konusu olduğunda çoğunlukla gereğince bilgiye sahip olmadığımızı söylüyor.
Hayal edebileceğimizin çok ötesinde bir tehlike
Bu yeni çalışma, atık depolama alanlarından kaynaklanan metan emisyonlarının hayal edebileceğimizin çok ötesinde olduğunu gösteren çok güçlü ispatlar sunuyor. Elbette bu durum, denetimden çıkan sera tesirinin Dünya üzerinde yaratabileceği sonuçlar nedeniyle epeyce tehlikeli ve kıymetli.
Araştırmacılar, atmosferde karbondioksitten daha kısa mühlet kalsa da metanın çok daha güçlü bir tesire sahip olduğunu ve 20 yıllık bir müddet boyunca tıpkı ölçüdeki CO2’den 80 kat daha güçlü bir ısınma tesirine neden olduğunu söylüyor.
New York Times’ın bildirdiğine nazaran, Birleşik Devletler Çevre Koruma Ajansı, şu anda çöp depolama alanlarının insan kaynaklı metan emisyonlarının en büyük üçüncü kaynağı olduğunu ve bunların bir yıl boyunca 23 milyon fosil yakıtla çalışan araba kadar sera gazı saldığını iddia ediyor. Lakin bu varsayımlar, metan “algılayıcılarına” sahip personellerin atık depolama alanındaki emisyonları yanlışsız halde ölçmesi güç ve tehlikeli olduğu için her vakit bilgisayar modellemesine dayanıyordu.
Bu tehlikeler ve zorluklar nedeniyle yeni çalışma, ABD etrafındaki atık depolama alanlarından yükselen metanın kategorize edilmesine yardımcı olmak için yüklü olarak uçak uçuşlarına ve görüntüleme spektrometrelerine dayanıyordu. Depolama alanlarında tespit edilen birden fazla sıcak noktanın yanı sıra aylarca hatta yıllarca sürebilen büyük metan dumanları göz önüne alındığında, bu emisyonlar katiyen bilgisayar modellemesiyle kestirim edilenden çok daha yüksek gözüküyor.
Neyse ki, metanın birebir vakitte patlama tehlikesi de yaratmasından ötürü, pek çok çöp depolama alanı, çürüyen çöplerden yayılan metanı yakılabileceği yahut elektrik ve ısı üretmek için kullanılabileceği bir formda bu bölgeden uzaklaştıracak boru çizgilerine sahip. Lakin her şeyde olduğu üzere borular ve kuyular da sızıntı yapma eğilimine sahip ve metanın bir kısmı tekrar atmosfere geri karışıyor.
Araştırmacılar, atık depolama alanlarının bu sızıntıları tespit etmesi ve düzeltmesi gerektiğini, bunun sadece depolama alanlarından gelen metan emisyonlarına ait daha hakikat bir görüş elde edebilmemiz için değil, tıpkı vakitte rastgele bir nedenle bu depolama alanlarından geçmek zorunda olan personellerin güvenliğini de sağlayabilmemiz gerektiğini savunuyorlar.
